ND - Bóng đá - "môn thể thao vua" là một ngôi vị không có cạnh tranh. Càng ngày, vinh quang mà bóng đá mang lại càng có ý nghĩa là danh dự và tầm phát triển của một quốc gia. Lợi nhuận bóng đá mang lại là rất lớn. Một số tên tuổi cầu thủ còn được biết đến nhiều hơn cả các nhà khoa học và chính khách.
Tờ Daily Mail, xuất bản lần đầu năm 1896 đạt một triệu bản/ngày và hiện là một trong hai tờ báo ăn khách nhất ở Anh, vừa đưa ra một danh sách 10 cầu thủ bóng đá xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.
Vua bóng đá pele
Chiếm vị trí thứ mười trong bản danh sách này là Franz Beckenbauer, tiền vệ của đội tuyển Ðức. Cầu thủ này từng hai lần được bình chọn là "Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu". Với vai trò là đội trưởng, Beckenbauer đã dẫn dắt đội tuyển Ðức đánh bại đội tuyển Hà Lan của thế hệ Cru-íp lừng danh với tỷ số 2 - 1) giành chức vô địch thế giới trong mùa World Cup năm 1974.
Vị trí thứ chín thuộc về "Mũi tên vàng" người Argentina Alfredo Di Stepano. Stepano là nỗi kinh hoàng của mọi hàng phòng ngự. "Mũi tên vàng" không thể ngăn chặn đã giúp cho CLB Real Madrid, nơi Stepano đầu quân và hiện là Chủ tịch danh dự, thống trị bóng đá châu Âu suốt những năm 50 của thế kỷ XX với năm chức vô địch Cúp C1.
Sir Bobby Charlton, người góp công lớn đưa đội tuyển Anh giành ngôi vô địch World Cup 1996, hiện vẫn giữ kỷ lục về số bàn thắng cho đội tuyển Anh, được xếp thứ tám.
Xếp thứ bảy là người có cú sút phạt cầu vồng trứ danh, "vua phá lưới" và "cầu thủ xuất sắc nhất" tại Euro 1984 Michel Platini. Platini hiện là Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá châu Âu, được tôn vinh "cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại" của Pháp.
Tất nhiên, bóng đá Pháp còn có huyền thoại Zinedine Zidane, người được xếp thứ 5, trên Platini hai bậc. Ở giữa, vị trí thứ sáu thuộc về Ferenc Puskas người Hungari, một cầu thủ đã ra sân là ghi bàn: 84 bàn/85 trận cho đội tuyển Hungari; 157 bàn/182 trận cho Real Madrid. Zidane được coi là người sở hữu kỹ thuật siêu hạng với khả năng dắt bóng, chuyền bóng tinh tế, chuẩn xác tới từng xăng-ti-mét. Ngoài cú húc đầu vào cầu thủ đối phương do bị ức chế, có thể nói Di-đan là một cầu thủ hoàn hảo: Ba lần được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
Vị trí thứ tư thuộc về người hùng xứ Bắc Areland George Best. G.Best là tiền vệ cánh của MU, cùng với đội tuyển của mình giành chức vô địch châu Âu năm 1968. Cá nhân Best giành danh hiệu Quả bóng vàng châu Âu. Best là một ngôi sao hiếm lạ, có tốc độ và sức khỏe phi thường, thuận cả hai chân nhưng có cuộc sống phóng túng và qua đời ở tuổi 59.
Một trong ba người vĩ đại nhất còn lại là Johan Cruyff. Thế hệ Cruyff đã tạo ra cho đội tuyển Hà Lan có một lối đá hào hoa mà dũng mãnh làm nức lòng người hâm mộ trên toàn thế giới. "Hà Lan bay", "Những cơn lốc mầu da cam"... và nhiều lời ngợi ca khác đã được giành cho đội tuyển Hà Lan của Cruyff. Rời vị trí cầu thủ vinh quang, Cruyff trở thành HLV cho đội Barcelona và con người biệt tài này đã làm nên phép lạ: Một đội bóng đang ngụp lặn ở nửa dưới của bảng xếp hạng giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha đã bứt lên đăng quang. Năm 1992, "đội bóng trong mơ" (Dreamteam) dưới sự dẫn dắt của Cruyff đã lên đến đỉnh châu Âu, đoạt chiếc Cúp C1 đầu tiên trong lịch sử của CLB.
Lẽ dĩ nhiên, hai ngôi sao còn lại, không chỉ trong bảng xếp hạng này, mà có lẽ trong mọi bảng xếp hạng, là Maradona và Pele. Nhưng ai là người xếp thứ nhất? Có lần, khán giả đã bầu chọn Maradona là cầu thủ xuất sắc nhất thế kỷ XX, trong khi đó FIFA lại bầu cho Pele. Rốt cuộc, cả hai người cùng được coi như cầu thủ xuất sắc nhất.
Diego Maradona sinh ngày 30-10-1960 tại Buenos Aires (Argentina). Chỉ cao 1,66 m nhưng Maradona luôn là nhân vật nổi bật nhất trên sân trong mọi trận đấu, kể cả không chiến. Maradona khoác áo đội tuyển quốc gia 91 lần, ghi 34 bàn thắng (cả cuộc đời cầu thủ ghi được 289 bàn), tham dự bốn World Cup, dẫn dắt đội tuyển Argentina giành ngôi vô địch thế giới năm 1986. Trong giải đấu này, Maradona đã có một bàn thắng thế kỷ được nhớ mãi trong lịch sử bóng đá: dắt bóng 60 m, lừa qua sáu cầu thủ Anh, đưa bóng vào khung thành đối phương một cách ngoạn mục.
Pele tên thật là Edison Arantes Nasicimento, sinh ngày 23-10-1940 tại một thị trấn nghèo Tơ-rét Cô-ra-côi-ê của Brazil, là con trai của cầu thủ bóng đá Ðông-đi-nhô. Hồi nhỏ, từng làm nghề đánh giày. 16 tuổi tham gia đội tuyển quốc gia. Ông giải nghệ bóng đá năm 1975, sau khi cùng đội tuyển nước nhà giành ba chức vô địch World Cup, ghi được 1.151 bàn thắng trong 1.227 trận đấu. Bàn thắng thứ 1.000 được ghi vào ngày 19-11-1969 cho đội tuyển Xan-tốt mà suốt đời ông gắn bó. Bàn thắng đẹp nhất của Pele, cũng là một trong những bàn thắng đẹp nhất của lịch sử World Cup được ghi vào năm Pele 17 tuổi, trong trận chung kết giữa Brazil và Thụy Ðiển năm 1958. Nhận bóng từ đồng đội, Pele lập tức tâng bóng qua đầu hậu vệ và sút vô-lê vào lưới đối phương. Trận này anh ghi hai bàn, giúp Brazil thắng Thụy Ðiển 5-2 để đoạt cúp một cách xứng đáng. Năm 1962, anh được coi là "vua bóng đá" và danh hiệu ấy vẫn theo anh đến ngày nay, mặc dù anh đã từ giã sân cỏ từ lâu, làm Ðại sứ môi trường của Liên hợp quốc rồi Ðại sứ Thiện chí của UNESCO.
Xem lại các băng vi-đê-ô về các pha ghi bàn của Pele, ai cũng thấy được ở anh có sự kết hợp tuyệt vời giữa sự khéo léo và dũng mãnh. Anh có cả một cuộc đời trong sáng, đầy những hoạt động cống hiến cho nhân loại.
Và lần này, không chung nữa, Pele được xếp thứ nhất trong bảng xếp hạng của Daily Mail, Maradona chỉ đứng thứ nhì. Có lẽ trật tự này sẽ không còn sự thay đổi.
Thủ môn huyền thoại Lev Yashin.
Bất cứ bảng xếp hạng nào cũng chỉ mang tính tương đối, không khỏi thiếu sót. Sự thiếu sót của Daily Mail lần này là việc không có tên của một con người huyền thoại: Lev Yashin của Liên Xô trước đây, thủ môn vĩ đại nhất của làng bóng đá cho đến hiện nay.
Lev Yashin (1929 - 1990) sinh tại Moscow trong một gia đình công nhân. Giống như Pele, cả cuộc đời cầu thủ của mình, ông đã thủy chung với một câu lạc bộ: Dinamo Moscow. Yashin từng tham dự ba kỳ World Cup (1958, 1962, 1966). Yashin được mọi người khâm phục gọi là "Nhện đen". Với tài năng xuất chúng của Yashin, đội tuyển Liên Xô thời đó, tuy không đều và mạnh vượt trội, vẫn hai lần lọt vào vòng tứ kết và trong World Cup năm 1966, đã đứng ở vị trí thứ tư.
Không thể không kinh ngạc khi trong cả cuộc đời làm thủ môn của mình, Yashin đã chống trả thành công trước 150 cú sút phạt đền, cứu nguy được nhiều bàn thua một cách không tưởng. Con số 150 ấy, đến nay và mãi mãi về sau, có lẽ không có thủ môn xuất sắc nào trên thế giới có thể đạt được.
Năm 1963, Yashin được bầu làm "Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu". Ðến nay, vẫn chưa có thủ môn nào có vinh dự này.
Năm 2000, FIFA đã bầu chọn Lev Yashin vào đội hình tiêu biểu nhất của thế kỷ XX. Ðiều đó đồng nghĩa với việc thừa nhận và tôn vinh Yashin là thủ môn xuất sắc nhất của thế kỷ đó.
Trang Chính 
